ブラジルの前大統領ルイス＝イナシオ・ルーラ=ダシルヴァ氏（６６）は１０月２９日、喉頭癌にかかっていることを明らかにした。サンパウロのシリア・レバノン病院に３１日入院し、化学治療を受け、１１月１日退院した。医師団は、経過は良好と発表した。
ルーラは、施政８年間の政策が国内外で高く評価されており、「癌との闘い」の報道は国際社会にも衝撃を与えた。
ジルマ・ルセフ現ブラジル大統領はルーラを見舞ったが、ルセフ自身もルーラ政権の官房長官だった２００９年、リンパ腺癌を同じ病院で克服している。
南米では、パラグアイのフェルナンド・ルーゴ大統領がそけい部リンパ腺癌にかかり、昨年、サンパウロの同病院で治療している。
また、ベネズエラのウーゴ・チャベス大統領も今年６月、癌（骨盤肉腫）を除去したと公表し、キューバの首都ハバナで定期的に治療と検査を受けてきた。チャベスはその後、「癌との闘いで勝利した」と宣言し、来年１０月の大統領選挙出馬を目指している。
キューバのフィデル・カストロ前国家評議会議長は２００６年７月、腸内出血で緊急手術を受けたが、その際、「大腸（結腸、直腸）癌」説が流れた。キューバ政府は「国家機密」として、カストロ氏の病気について言及を避けてきた。
（２０１１年１１月３日 伊高浩昭）