パナマ運河庁（ＡＣＰ）は２月５日、運河第３閘門水路建設工事が停止した、と発表した。工事を請け負ってきた西伊建設企業連合ＧＵＰＣが昨年末、１６億ドルの追加建設資金をＡＣＰに求めて始まった交渉が４日決裂したため。
工事は来年６月完成を目指し、７２％が終わっているという。パナマのリカルド・マルティネリ大統領は、パナマ人にＡＣＰの決定を支持し団結するよう呼び掛けた。また、工事はいずれにせよ予定期限までに完成させると述べ、別の建設会社に工事を引き継がせる可能性を示唆した。米国企業が噂に上っている。
一方、ＧＵＰＣは、工事停止を否定し、交渉を続ける用意がある、と表明した。だが、企業側筋は、問題がこじれれば国際法廷で裁かれることになり、決着まで何年もかかるし、パナマと運河の名声にも傷がつく、と、ＡＣＰを牽制している。
当面の問題は工事が停止されれば建設作業員をはじめ１万人が職を失うことだ、とＧＵＰＣは指摘している。
同企業集団は入札時、他の企業集団よりも安く提示し落札していた。それが裏目に出て資金不足に陥った、との見方が出ている。ＡＣＰは、契約を守れと言い続けてきた。