ーーーーーベネズエラ東部のオリノコ油田から、コロンビア太平洋岸のトゥマコ港まで送油管が建設されることが確定した。
カラカスで１１月２８日、ベネズエラのウーゴ・チャベス、コロンビアのフアン・サントスの両大統領が会談し、協定に調印した。
１９９９年２月政権に就いたチャベスは早くから構想を打ち出し、コロンビア政府とも基本的には合意していたが、同国のウリーベ前政権（親米・反チャベス）と冷戦状態に陥ったため、構想は棚上げされていた。
この送油管が完成すれば、ベネズエラは中国に日量１００万バレルの原油を輸出できるようになる。米国が依然影響力を維持しているパナマ運河を通過せずに、太平洋圏への原油輸出路を確立する戦略的意味は、ベネズエラにとって大きい。中国にもしかりだ。
チャベスはサントスとの共同記者会見で、「中国や日本に原油を運ぶのに、南米南端やアフリカ南端をいちいち回っていたら大変だ」と述べた。
パナマ運河を巨大タンカーが通行できない状態が長らく続いてきた。パナマ運河地帯では、２０１４年以降の完成を目指して、超大型船舶の通行が可能な第３水路の建設工事が進められている。これを横目にチャベスとサントスは送油管建設を決めたのだ。
将来的な不安材料は、コロンビアのゲリラ組織「コロンビア革命軍（ＦＡＲＣ＝ファルク）」と「民族解放軍（ＥＬＮ＝エエレエネ）」が過去に、同国内の送油管を破壊してきたこと。特に活動拠点が中部から北部にまたがるＥＬＮは、送油管破壊を主要な戦術にしていた。
コロンビア政府は、ゲリラの武力制圧を急いでいるが、ゲリラとの恒久的な和平がない限り、送油管建設と運営に不安がつきまとうことになる。
（２０１１年１１月２９日 伊高浩昭執筆）
